Albinismul este o afectiune genetica, care se intalneste atat la animale, cat si la oameni. Se caracterizeaza prin absenta melaninei, pigmentul responsabil de culoare pielii, parului si ochilor. Animalele cu albinism au o lipsa de pigmentare a blanii sau a penelor, ceea ce duce la un aspect alb sau palid. Aceasta afectiune poate afecta orice specie de animale, de la mamifere la pasari si reptile.
Albinismul la animale este cauzat de o mutatie la una dintre genele responsabile de producerea melaninei. Aceasta impiedica organismul sa produca cantitati normale de melanina, ceea ce duce la coloritul alb sau palid caracteristic observat. In unele cazuri, animalele cu albinism pot avea, de asemenea, ochii roz din cauza lipsei de pigment din iris.
O conceptie gresita frecventa despre aceasta patologie este ca acesta afecteaza doar animalele albe. Desi este adevarat ca multe animale cu albinism au blana sau penele albe, acest lucru nu este intotdeauna asa. Unele animale cu albinism pot avea o culoare maro deschis sau galbuie in loc de alb pur; in plus, nu toate animalele albinoase au blana complet alba – unele pot avea pete de blana de culoare normala amestecate cu coloritul lor albinos.
Diferenta dintre albinism si alte conditii de pigmentare
Exista mai multe afectiuni care afecteaza coloratia pielii, a blanii sau a penelor unui animal, insa sunt prezente diferente intre albinism si alte afectiuni pigmentare.
Animalele cu albinism au o absenta completa de melanina, ceea ce duce la aspectul lor alb sau palid caracteristic. Aceasta lipsa le afecteaza vederea, deoarece absenta pigmentului din ochi cauzeaza probleme de vedere, cum ar fi sensibilitatea la lumina si perceptia slaba a adancimii.
In schimb, alte afectiuni de pigmentare sunt rezultatul unor mutatii in gene specifice care afecteaza productia sau distributia melaninei in corpul unui animal. Aceste afectiuni pot avea ca rezultat o gama larga de culori si modele pe pielea sau blana unui animal, cum ar fi pete, dungi sau pete de culori diferite. Spre deosebire de albinism, animalele cu alte afectiuni de pigmentare produc in continuare o anumita cantitate de melanina, dar pot avea modele sau distributii modificate ale pigmentului din cauza mutatiilor genetice.
Un exemplu comun de alta afectiune de pigmentare este piebaldismul, care face ca animalele sa aiba pete la nivelul pielii sau blanii nepigmentata (alba), amestecate cu zone pigmentate in mod normal.. Aceasta afectiune este cauzata de mutatii in genele care controleaza migratia si distributia melanocitelor (celule care produc melanina) in timpul dezvoltarii embrionare.
Un alt exemplu este leucismul, care are ca rezultat pierderea partiala a pigmentarii pielii sau a blanii unui animal, dar nu ii afecteaza vederea, asa cum face albinismul. Animalele leuciste pot parea palide sau avand culorile mult mai sterse in comparatie cu altele din specia lor, dar pastreaza un anumit grad de colorare datorita productiei reziduale de melanina.
In ceea ce priveste prevalenta si distributia in randul diferitelor specii, albinismul este relativ rar in comparatie cu alte afectiuni pigmentare.
Explicatia genetica a albinismului
Albinismul la animale este cauzat de o mutatie la una dintre genele, care sunt implicate in productia de melanina. Melanina este produsa de celule specializate numite melanocite, care se gasesc in piele, in foliculii de par si in ochi. Aceste celule produc doua tipuri de melanina: eumelanina, care da culoare parului si pielii de culoare inchisa, si feomelanina, care da culoare parului rosu sau galben.
Cel mai frecvent tip de albinism la animale se numeste albinism oculocutanat (OCA), care afecteaza atat pielea, cat si ochii. Acest tip de albinism este cauzat de mutatii in genele care sunt implicate in producerea atat a eumelaninei, cat si a feomelaninei. Animalele cu OCA au putin sau deloc pigment la nivelul pielii sau al ochilor, ceea ce le face sa para albe sau de culoare palida.
Un alt tip de albinism care poate afecta animalele se numeste albinism ocular (OA), care afecteaza doar ochii. OA este cauzat de mutatii in gene care sunt implicate in mod specific in productia de melanina in ochi. Animalele cu OA pot avea o pigmentare normala a pielii, dar le lipseste pigmentul din ochi, ceea ce duce la probleme de vedere, cum ar fi perceptia slaba a adancimii si sensibilitatea la lumina.
Modelul de mostenire al albinismului la animale depinde de gena specifica care este mutanta. In cele mai multe cazuri, cel mostenit este precum o trasatura autosomal recesiva, ceea ce inseamna ca un animal trebuie sa mosteneasca doua copii ale genei mutante – cate una de la fiecare parinte – pentru a prezenta simptome de albinism. Daca un animal mosteneste doar o singura copie a genei mutante, va fi purtator de albinism, dar nu va prezenta niciun semn al afectiunii.
Totusi, in unele cazuri, albinismul poate fi mostenit ca o trasatura autosomal dominanta, daca o singura copie a genei mutante este suficienta pentru a provoca simptome de albinism. Acest lucru inseamna ca, chiar daca doar unul dintre parinti este purtator al genei mutante pentru albinism, exista o sansa de 50% ca descendentii lor sa mosteneasca afectiunea.
Modul de transmitere a trasaturilor albinos la caini si pisici
Mostenirea trasaturilor albinoase la caini si pisici urmeaza un model similar cu alte trasaturi genetice. Acest lucru inseamna ca ambii parinti trebuie sa fie purtatori a cel putin o copie a genei albinoase pentru ca urmasii lor sa fie albinosi.
La caini, trasaturile albinoase sunt cel mai frecvent intalnite la anumite rase, cum ar fi Dalmatienii, Doberman Pinscher si Marele Danez. Aceste rase au o probabilitate mai mare de a fi purtatoare a genei recesive pentru albinism datorita istoriei lor de reproducere. De exemplu, dalmatienii sunt cunoscuti pentru petele lor negre distinctive pe o blana alba, dar unii indivizi pot prezenta, de asemenea, caracteristici de albinos din cauza constitutiei lor genetice.
La pisici, trasaturile albinoase sunt mai putin frecvente, dar pot aparea la anumite rase, cum ar fi pisicile siameze si birmaneze. Pisicile siameze sunt cunoscute pentru ochii lor albastri izbitori si pentru modelul de blana cu puncte de culoare, dar unii indivizi pot prezenta, de asemenea, trasaturi albinoase, cum ar fi blana alba si ochii roz.
Semne fizice ale albinismului: culoarea blanii, ochilor si pielii
Cel mai vizibil semn fizic al albinismului la caini si pisici este culoarea blanii. Animalele cu albinism au adesea o blana alba sau de culoare crem din cauza absentei productiei de melanina. Aceasta lipsa de pigment poate face ca blana lor sa para aproape translucida in unele cazuri. Spre deosebire de animalele cu pigmentare normala, animalele albinoase pot avea nasul si labele picioarelor roz sau palide din cauza lipsei de pigment in aceste zone.
Un alt semn fizic proeminent este culoarea ochilor lor. Animalele cu albinism au, de obicei, ochii de culoare albastru deschis sau rozalie. Aceasta lipsa de pigment poate provoca si alte anomalii la nivelul ochilor, cum ar fi fotofobia (sensibilitate la lumina) si vederea slaba, avand, de asemenea, pleoapele rosii sau rozalii din cauza vaselor de sange care se vad prin tesutul transparent.
Animalele cu albinism au adesea pielea roz pal sau alba din cauza absentei productiei de melanina. Aceasta lipsa de pigment le face mai susceptibile la arsuri solare si cancere de piele, deoarece melanina ofera protectie impotriva radiatiilor UV de la soare. Proprietarii ar trebui sa ia masuri suplimentare de precautie atunci cand expun animalele albinoase la lumina soarelui.
Desi aceste semne fizice sunt comune in randul animalelor albinoase, este important de retinut ca nu toate animalele cu parul alb sunt albinoase. Unele rase au in mod natural blana alba fara a fi afectate de albinism, cum ar fi Samoyedii sau pisicile Angora turcesti. Prin urmare, ar putea fi necesare teste genetice pentru a confirma daca un animal are cu adevarat albinism.
Probleme de sanatate asociate albinismului
Pe langa sensibilitatea la soare, animalele sunt predispuse la probleme oculare. Lipsa pigmentului din ochii lor le poate face sa fie mai sensibile la lumina, ceea ce duce la disconfort si la potentiale probleme de vedere, crescand riscul de a dezvolta cataracta sau alte afectiuni oculare.
Acestea au un risc crescut de pierdere a auzului. Studiile au aratat ca animalele albinoase au o probabilitate mai mare de a suferi de surditate congenitala in comparatie cu animalele non-albinoase. Acest lucru poate reprezenta o provocare pentru proprietari in ceea ce priveste comunicarea si dresajul.
O alta problema de sanatate este susceptibilitatea lor la anumite boli. Din cauza sistemului lor imunitar compromis, animalele albinoase pot fi mai vulnerabile la infectii si boli. De asemenea, acestea pot avea un risc mai mare de a dezvolta tulburari autoimune sau alergii.
Lipsa de pigmentare a blanii lor, le poate face mai sensibile la temperaturile extreme. Fara melanina, care sa le protejeze de caldura soarelui sau sa le izoleze de frig, aceste animale pot avea dificultati in a-si regla eficient temperatura corpului.
Vizitele regulate la medicul veterinar sunt esentiale pentru monitorizarea oricaror probleme potentiale de sanatate asociate cu albinismul la animalele de companie. Controalele de rutina pot ajuta la detectarea semnelor timpurii ale cancerului de piele sau ale altor afectiuni inainte ca acestea sa evolueze in probleme mai grave.
Tratament
Pentru a proteja cainii si pisicile albinosi de arsurile solare, este important ca proprietarii de animale de companie sa limiteze expunerea lor la lumina directa a soarelui, in special in timpul orelor de varf, cand nivelurile UV sunt cele mai ridicate. Acest lucru se poate face tinandu-i in casa sau oferindu-le umbra atunci cand sunt afara.
In ciuda acestor provocari, exista mai multe optiuni de tratament disponibile pentru gestionarea albinismului la caini si pisici. Una dintre abordari implica utilizarea de produse de protectie solara topica special formulate pentru animalele de companie cu piele sensibila. Aceste produse de protectie solara contin ingrediente care ofera protectie impotriva razelor UV si, in acelasi timp, hidrateaza pielea pentru a preveni uscaciunea si iritarea.
Pentru problemele oculare asociate cu albinismul, medicii veterinari pot recomanda picaturi sau unguente pentru ochi, eliberate pe baza de prescriptie medicala pentru a atenua simptomele, cum ar fi uscaciunea sau inflamatia. In cazurile severe in care este prezenta afectarea vederii, poate fi necesara o interventie chirurgicala, pentru a corecta anomaliile structurale ale ochiului care afecteaza vederea.
Surditatea la aceste animale poate fi gestionata prin tehnici de dresaj, care se concentreaza pe metode de comunicare vizuala mai degraba decat pe indicii auditive. Proprietarii de animale de companie pot lucra cu un dresor de caini profesionist sau cu un behaviorist specializat in lucrul cu animalele de companie surde pentru a dezvolta un plan de dresaj personalizat care sa raspunda nevoilor specifice ale cainelui sau pisicii lor albinoase.
Pe langa optiunile de tratament medical, proprietarii joaca cel mai important rol in asigurarea unei ingrijiri adecvate pentru animalele lor de companie, asigurandu-se ca acestea beneficiaza de controale veterinare regulate si mentinand o dieta sanatoasa, bogata in nutrienti esentiali, cum ar fi vitaminele A si E, care sunt importante pentru mentinerea sanatatii pielii si a ochilor.
Ingrijirea animalelor cu albinism
Un aspect important al ingrijirii unui animal albinos este acela de a le oferi o dieta sanatoasa care sa le satisfaca toate nevoile nutritionale. Deoarece albinismul poate afecta metabolismul si digestia unui animal, este important sa lucrati indeaproape cu un medic veterinar sau cu un nutritionist pentru animale de companie pentru a dezvolta un plan de dieta care sa sustina sanatatea generala a animalului dumneavoastra.
La fel ca toate animalele de companie, cainii si pisicile albinoase se dezvolta pe baza interactiunii sociale cu oamenii si cu alte animale. Oferindu-i animalului dvs. de companie o multime de oportunitati de joaca, exercitii fizice si stimulare mentala va contribui la mentinerea lor fericita si sanatoasa.