Dieta de eliminare este una dintre cele mai eficiente metode de a identifica alergiile alimentare la câini, mai ales atunci când suspectezi că al tău patruped suferă de o reacție la un ingredient din alimentația sa. Dacă câinele tău are probleme de piele, de urechi sau digestive, cum ar fi diareea frecventă sau vărsăturile, poate fi vorba despre o alergie alimentară. În acest articol vom detalia pașii pentru a implementa o dietă de eliminare, ce este aceasta și cum poți identifica ingredientele problematice din dieta câinelui tău.
Ce este o dietă de eliminare?
Dieta de eliminare este un proces sistematic prin care sunt eliminate toate alimentele și ingredientele suspecte din dieta câinelui, pentru a observa dacă simptomele alergice dispar. După ce simptomele se ameliorează, se reintroduc treptat alimentele, unul câte unul, pentru a observa care dintre ele declanșează din nou reacțiile alergice. Acest proces ajută la identificarea exactă a alimentelor care cauzează probleme și permite evitarea lor în viitor.
Diferența dintre alergiile alimentare și intoleranțele alimentare
Este important să facem distincția între alergiile alimentare și intoleranțele alimentare. Alergia alimentară implică o reacție a sistemului imunitar al câinelui la un anumit ingredient, cum ar fi proteinele din carne, lactate sau ouă. Chiar și o cantitate mică din acel aliment poate provoca o reacție alergică severă, manifestată prin mâncărimi, probleme respiratorii sau chiar șoc anafilactic.
În contrast, intoleranța alimentară este o reacție fiziologică la un aliment care nu implică sistemul imunitar. Simptomele pot apărea mai lent și includ, în general, probleme digestive, cum ar fi diareea sau balonarea. Intoleranțele alimentare nu sunt la fel de periculoase precum alergiile, dar pot afecta calitatea vieții câinelui.
Cum identifici o alergie alimentară la câini?
Câinii care suferă de alergii alimentare prezintă de obicei simptome care nu sunt sezoniere, deoarece sursa alergiei – alimentul – rămâne constantă. Semnele frecvente includ:
- Prurit (mâncărimi) constant, fără legătură cu anotimpurile
- Infecții recurente ale pielii și urechilor
- Flatulență, diaree sau vărsături
- Lins excesiv în zona anală sau a labelor
Aceste simptome se pot dezvolta treptat, iar uneori poate dura săptămâni sau luni pentru ca acestea să se agraveze. O parte dintre câinii cu alergii alimentare prezintă și semne gastrointestinale.
Tipuri de alergeni comuni
Printre cei mai comuni alergeni alimentari pentru câini se numără:
- Proteinele din pui, vită, miel, porc, pește și ouă
- Lactatele
- Grâul, porumbul și alte cereale
Chiar și fructele și legumele pot provoca reacții alergice, de aceea nu trebuie să presupui că acestea sunt întotdeauna sigure în timpul unui proces de eliminare.
Etapele unei diete de eliminare
Pasul 1: Eliminarea alergenilor posibili
Primul pas în dieta de eliminare este să elimini toate alimentele pe care câinele le-a consumat anterior. Este important să notezi toate alimentele, inclusiv gustările și resturile de la masă. Apoi, alegi o sursă de proteină și una de carbohidrați pe care câinele nu le-a mai consumat. Aceste surse sunt denumite ingrediente noi (novel ingredients).
Exemple de proteine noi includ carnea de cerb, rață, iepure, cangur sau pește precum macroul. Ca surse de carbohidrați, este indicat să alegi variante fără gluten, cum ar fi cartofii dulci, orezul, quinoa sau hrișca.
Pasul 2: Faza de probă de 8–12 săptămâni
După ce ai ales ingredientele noi, câinele trebuie să fie hrănit exclusiv cu acestea pentru o perioadă de 8 până la 12 săptămâni. În acest timp, este esențial să nu îi oferi niciun alt tip de hrană sau suplimente, deoarece chiar și o cantitate mică dintr-un ingredient problematic poate declanșa simptomele alergiei.
Dacă simptomele câinelui se îmbunătățesc pe parcursul acestei perioade, acesta este un semn că un aliment din dieta anterioară a fost responsabil pentru reacțiile alergice.
Pasul 3: Provocarea – reintroducerea alimentelor
După ce simptomele s-au ameliorat, următorul pas este să reintroduci, pe rând, alimentele vechi pentru a observa dacă simptomele revin. De exemplu, dacă ai eliminat carnea de pui, după cele 8-12 săptămâni, îi poți oferi câinelui o cantitate mică de carne de pui și să observi reacțiile în următoarele două săptămâni. Dacă simptomele reapar, înseamnă că acel aliment este problematic și trebuie eliminat definitiv din dieta câinelui.
Tipuri de diete de eliminare: Proteine hidrolizate și ingrediente noi
Există două tipuri principale de diete folosite pentru eliminare: dieta cu proteine hidrolizate și dieta cu ingrediente noi.
- Dieta cu proteine hidrolizate folosește proteine care au fost descompuse în fragmente mai mici, astfel încât sistemul imunitar al câinelui să nu le recunoască și să nu declanșeze o reacție alergică. Acest tip de dietă este ideal pentru câinii care au fost expuși la o varietate de alimente în trecut sau atunci când nu se cunoaște cu exactitate istoricul alimentar.
- Dieta cu ingrediente noi include doar ingrediente pe care câinele nu le-a consumat anterior. Este important ca aceste ingrediente să fie cât mai puțin procesate și, ideal, să fie stabilite împreună cu un medic veterinar.
Întrebări frecvente despre dietele de eliminare la câini
1. Pot oferi recompense sau gustări în timpul unei diete de eliminare?
Nu, în timpul unei diete de eliminare este esențial să nu oferi câinelui niciun fel de gustări, cu excepția celor special formulate pentru dieta recomandată. Chiar și o cantitate mică de alergen, cum ar fi aroma dintr-un medicament, poate afecta rezultatul testului.
2. Pot să folosesc alimente fără cereale pentru o dietă de eliminare?
Nu, dietele fără cereale nu sunt eficiente în identificarea alergiilor alimentare, cu excepția cazurilor în care câinele are o alergie confirmată la cereale. În caz contrar, multe alergii alimentare ar putea fi ratate dacă te bazezi doar pe o dietă fără cereale.
3. Pot să folosesc o dietă crudă?
Dieta crudă nu este recomandată pentru dietele de eliminare. Pe lângă faptul că nu oferă un beneficiu suplimentar față de alimentele gătite, alimentele crude prezintă riscuri pentru sănătatea câinelui și a familiei tale.
4. Trebuie să hrănesc câinele cu această dietă pentru tot restul vieții?
Nu neapărat. După identificarea alimentelor problematice, un dermatolog veterinar poate recomanda o altă dietă adecvată pe termen lung. Totuși, este important să eviți pentru totdeauna alimentele care au cauzat reacții alergice.
5. De ce durează atât de mult o dietă de eliminare?
Pentru că durează mult timp până când pielea câinelui se normalizează după eliminarea unui alergen. O dietă de 8 săptămâni poate identifica până la 95% dintre câinii cu alergii alimentare, în timp ce o dietă de 4 săptămâni are o rată de succes de doar 50%.
6. Cum pot afla exact la ce este alergic câinele meu?
După faza de eliminare, medicul veterinar va recomanda reintroducerea treptată a alimentelor suspectate, unul câte unul, pentru a observa reacțiile alergice. Aceasta este singura modalitate de a identifica cu exactitate alimentele problematice.
Concluzie
Dieta de eliminare poate părea un proces lung și provocator, dar beneficiile pe termen lung pentru sănătatea câinelui tău sunt considerabile. Cu răbdare și determinare, vei putea identifica alergenii care cauzează disconfortul câinelui tău și îi vei putea îmbunătăți calitatea vieții semnificativ.